2004 Uteck Bowl

QUEBEC CITY (CIS) – Jeronimo Huerta-Flores rushed for 161 yards and two touchdowns as the defending national champion Laval Rouge et Or earned a ticket to the 2004 Desjardins Vanier Cup with a 30-11 win over the Wilfrid Laurier Golden Hawks in the Uteck Bowl game, in front of 18,235 at PEPS Stadium.

Laval (10-1 overall) advances to the Vanier Cup game for the third time in team history. The Rouge et Or defeated Saint Mary’s 14-7 a year ago in Toronto, four years after claiming its first national title with a 14-10 victory, again over the Huskies.

Laurier (10-1 overall), who captured its first Yates Cup since 1991 last week as OUA champion, came into today’s matchup as the only undefeated team in the country but couldn’t find a solution to the dominating Rouge et Or defense, ranked No. 1 in the CIS.

Fourth-year Hawks quarterback Ryan Pyear completed 17 of 30 passes for 221 yards and one touchdown but was intercepted three times, and saw eight more of his passes broken up by Laval defenders.

Huerta-Flores carried the ball 22 times on its way to his second Bowl MVP honours in as many seasons. The Metepec, Mexico native had been named MVP of the Dunsmore Cup, Mitchell Bowl and Vanier Cup games in 2003.

With Laval leading 4-1 after 15 minutes of play, the fourth-year running back scored on a four-yard run 2:20 into the second quarter, and added his second major of the afternoon on a two-yard run with 4:12 left in the half, sending the defending champions to the locker room with an 18-1 advantage.

Laurier came back to with 11 points on its first drive of the third stanza when Mike Maurice caught a one-yard pass from Pyear in the end zone capping an eight-play, 75-yard drive.

But Laval answered less than three minutes later when pivot William Leclerc threw a 51-yard TD strike to Matt Leblanc down the left sidelines, putting the score at 25-8 with 8:37 left in the third.

Leblanc, who finished with two catches for 60 yards, added two field goals in the contest, while Leclerc was 7-of-19 for 115 yards and no interception. The fourth-year quarterback added 40 yards on eight carries.

Laval outgained Laurier 404 net yards to 289, including 259 yards on the ground. Nick Cameron carried the ball 13 times for 63 yards for the Hawks, who were held to 68 rushing yards as a team.

The Rouge et Or will meet the winner of today’s Mitchell Bowl game between Saint Mary’s and Saskatchewan on November 27 at Ivor Wynne Stadium in Hamilton. Kickoff for the 2004 Desjardins Vanier Cup is scheduled for 1 p.m. EST (live on TSN and RDS).

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QUÉBEC (SIC) – Jeronimo Huerta-Flores a couru pour 161 verges et deux touchés pour mener le Rouge et Or de l’Université Laval, champion national en titre, à une victoire de 30-11 sur les Golden Hawks de Wilfrid Laurier lors du match de la Coupe Uteck disputé devant une salle comble de 18 235 amateurs au stade du PEPS.

La victoire permet à Laval (10-1) de se présenter au troisième match de la Coupe Vanier de son histoire. Le Rouge et Or a disposé de Saint Mary’s par 14-7 l’automne dernier à Toronto, quatre ans après avoir décroché son premier titre canadien grâce à un gain de 14-10 sur ces mêmes Huskies.

Laurier (10-1), qui a remporté son premier championnat de la conférence de l’Ontario depuis 1991 la semaine dernière, entamait la rencontre d’aujourd’hui à titre de seule formation encore invaincue au pays. Mais les Hawks n’ont pu trouver de solutions à l’excellente unité défensive du Rouge et Or, classée première au pays.

Ryan Pyear, quart-arrière de quatrième saison des Hawks, a complété 17 de ses 30 tentatives pour 221 verges et un touché, mais a été intercepté à trois reprises en plus de voir huit autres de ses passes rabattues.

Huerta-Flores a porté le ballon 22 fois en route vers son deuxième titre de joueur par excellence en autant de campagnes lors des demi-finales nationales. L’athlète originaire de Metepec, au Mexique, avait été désigné joueur par excellence des rencontres de la Coupe Dunsmore, de la Coupe Mitchell et de la Coupe Vanier en 2003.

Alors que Laval menait par 4-1 après 15 minutes de jeu, le demi offensif de quatrième année a marqué sur une course de quatre verges après 2 :20 au deuxième quart, puis a récidivé sur une course de deux verges avec 4 :12 à écouler à la demie pour permettre aux siens de retraiter au vestiaire avec une avance de 18-1.

Laurier s’est approchée à 11 points sur sa première séquence à l’attaque de la troisième période, Mike Maurice captant une passe d’une verge de Pyear dans la zone des buts pour compléter une poussée de huit jeux et 75 verges.

Mais Laval a répliqué moins de trois minutes plus tard lorsque William Leclerc a rejoint Matt Leblanc sur 51 verges sur le côté gauche du terrain pour un majeur qui portait la marque à 25-8 avec 8 :37 à faire au troisième quart.

Leblanc, qui a conclu la journée avec deux réceptions pour 60 verges, a ajouté deux placements au cours du duel, alors que Leclerc complétait sept de ses 19 passes pour 115 verges et aucune interception. Le quart de quatrième année a ajouté 40 verges en huit portées.

Laval a dominé par 404-289 au chapitre des verges totales, incluant 259 verges au sol. Nick Cameron a porté le ballon 13 fois pour 63 verges pour les Hawks, qui ont été limité à 68 verges par la course.

Le Rouge et Or affrontera le gagnant du match de la Coupe Mitchell disputé aujourd’hui entre Saint Mary’s et Saskatchewan lors de la Coupe Vanier Desjardins 2004, prévue pour le 27 novembre à 13h au stade Ivor Wynne de Hamilton (en direct sur RDS et TSN).

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